El tiempo que transcurre entre la aparición de los primeros síntomas de una enfermedad degenerativa y su detección y diagnóstico es un factor que afecta negativamente a la intervención y afrontamiento de estos procesos.
¿Qué ventajas tiene el diagnóstico precoz?
Tiene varias ventajas. Por ejemplo, muchas condiciones causan síntomas que imitan a los de las personas con Alzheimer. Descubrir que esta enfermedad no es el problema puede incentivar a las personas a conseguir tratamiento para la condición real. Para el porcentaje pequeño de demencias que son tratables o reversibles, el diagnóstico precoz aumenta las perspectivas de tratamiento con éxito.
Aun cuando la causa de la demencia resulte ser la enfermedad de Alzheimer, es bueno determinarla lo más pronto posible. Uno de los beneficios es de carácter médico. Los medicamentos ahora disponibles para tratar el Alzheimer pueden ayudar a algunas personas a mantener sus capacidades mentales durante meses o años, aunque no cambien el curso fundamental de la enfermedad.
Otros beneficios son prácticos. Mientras más temprano conozcan el diagnóstico las personas con Alzheimer y sus familias, más tiempo tendrán para organizar sus vidas, manejar los asuntos financieros, establecer un poder legal, tratar otros temas legales, crear una red de apoyo, o hasta hacer planes para participar en una investigación. Poder participar el mayor tiempo posible en la toma de decisiones sobre el presente y el futuro es importante para muchas personas con Alzheimer.
http://www.nia.nih.gov/Alzheimers/Publications/LaEnfermedaddeAlzheimer/Parte2/T%C3%A9cnicas.htm
Añadimos una gran ventaja de conocer el diagnóstico: conocer cuál es el proceso de la enfermedad y los síntomas que la acompañan. En la vida diaria el perfil de deterioro que va a sufrir nuestro familiar va a determinar cómo debemos adaptar el entorno y adaptarnos nosotros mismos. Anticipar posibles situaciones y mejorar el afrontamiento de la enfermedad pasa necesariamente por conocer cuál es el perfil cognitivo y funcional de la persona con demencia. Y no cabe duda que, si lo conocemos de forma temprana, podremos instaurar estrategias muy útiles para mantener su autonomía y mejorar la convivencia.
